Verleihung des Jacob- und Wilhelm-Grimm-Preises in neuem Format

Privat/Gabor

Die Preisträgerinnen und der Preisträger 2021 und 2020: Dr. Evgenii Stepanov, Prof. Dr. Fania Oz-Salzberger, Prof. Dr. Nicola McLelland und Dr. Marceli Cherchiglia Aquino (v. o. l. im UZS).

Erstmalig sind der Jacob- und Wilhelm-Grimm-Preis sowie der gleichnamige Förderpreis im Rahmen einer rein digitalen Veranstaltung übergeben worden. Pandemiebedingt wurden die Preisträgerinnen und der Preisträger von 2020 und 2021 gemeinsam geehrt. Bereichert wurde die Preisverleihung zudem durch eine anregende Podiumsdiskussion, die ganz im Zeichen der internationalen Perspektive auf die Germanistik stand.

Alles anders in pandemischen Zeiten: Weil die Verleihung des Jacob- und Wilhelm-Grimm-Preises im vergangenen Jahr ausfallen musste, fand sie Ende Juli im Rahmen des XIV. Kongresses der Internationalen Vereinigung für Germanistik (IVG) erstmals digital und in neuem Format statt. Geehrt wurden drei Wissenschaftlerinnen und ein Wissenschaftler aus dem Ausland, die sich bei der Erforschung und Vermittlung der deutschen Sprache, Literatur und Kultur in herausragender Weise engagieren. Der mit 10.000 Euro dotierte Jacob- und Wilhelm-Grimm-Preis geht 2020 an Prof. Dr. Nicola McLelland von der Universität Nottingham und 2021 an Prof. Dr. Fania Oz-Salzberger von der Universität Haifa. Den gleichnamigen Förderpreis erhalten 2020 Dr. Marceli Cherchiglia Aquino von der Universität Sao Paulo und 2021 Dr. Evgenii Stepanov von der Universität St. Petersburg.

„Die Preisträgerinnen und Preisträger eröffnen mit ihrer Arbeit neue Sichtweisen im wissenschaftlichen Austausch und tragen über das Fachliche hinaus zur kulturellen Verständigung bei. In ihrer Forschung nehmen sie nicht nur traditionelle Fragestellungen ihres Fachs in den Blick, sondern leisten auch einen großen Beitrag zur internationalen Germanistik“, sagte DAAD-Präsident Prof. Dr. Joybrato Mukherjee im einleitenden Grußwort.

Jacob- und Wilhelm-Grimm-Preis als Motivation und Bestätigung
Nach der Verleihung mit Ehrungen durch Fachkolleginnen und Fachkollegen folgte als neu geschaffener Programmpunkt eine sehr lebendige Podiumsdiskussion mit den vier Forschenden und Christian Müller, dem stellvertretenden DAAD-Generalsekretär. In deren Mittelpunkt standen konkrete Projekte der Preisträgerinnen und des Preisträgers sowie die internationale Perspektive auf das Fach Germanistik. In seinen einführenden Worten betonte Müller, dass sich der DAAD seit vielen Jahrzehnten für die Förderung der Germanistik im In- und Ausland einsetzt. Forschende und Studierende der Disziplin unterstütze man bei der internationalen Vernetzung, zum Beispiel durch die Förderung von Auslandsaufenthalten und internationalen Kooperationen. Außerdem lege der DAAD großen Wert auf die Vermittlung von Deutschkenntnissen für Gastwissenschaftlerinnen und -wissenschaftler aus dem Ausland.

Auch die Preisträgerinnen und Preisträger profitierten auf ihrem Weg von diesem langjährigen Engagement. Prof. Dr. Nicola McLelland verbrachte als DAAD-Stipendiatin zwei „intellektuell anregende“ Studienjahre an der Universität Bonn. Dr. Evgenii Stepanov hob die große Bedeutung des DAAD für seine Arbeit hervor, durch den sich der Austausch mit den Germanistik-Lehrstühlen der Hochschulen Freiburg und Greifswald ergeben habe. Er sieht daher den Förderpreis nicht nur als Würdigung seiner akademischen Leistungen, sondern auch als Möglichkeit, neue Kontakte im In- und Ausland zu knüpfen. Auch Förderpreisträgerin Dr. Marceli Cherchiglia Aquino betrachtet die Auszeichnung vor allem als Bestätigung ihrer eigenen Arbeit und Motivation für weitere internationale Kooperationen, aber auch als wichtiges Signal an Studierende und Forschende der brasilianischen Hochschulen, an denen die Rahmenbedingungen durch die aktuelle politische Situation zum Teil sehr herausfordernd seien. 

Neue Bildungskonzepte für die Germanistik 
Prof. Dr. Fania Oz-Salzberger nutzte ihren Einstieg in die Podiumsdiskussion dagegen für einen Blick auf Israels Verhältnis zur deutschen Kultur sowie die damit verbundene Bedeutung der interdisziplinären Germanistik zwischen großer Offenheit für deutsche Literatur, Kunst und Musik sowie der weiterhin präsenten Aufarbeitung der Shoah. Dieser ambivalente Blick habe in Israel eine lange akademische Tradition. Auch ihre britische Kollegin Prof. Dr. Nicola McLelland sieht die Germanistik in einer langjährigen interdisziplinären Tradition, mit Verknüpfungen in die Pädagogik, Politik oder Soziologie. Als neue und große Herausforderung bestehe dabei ein zunehmender Anspruch, auch als Sprachwissenschaft konkrete Lösungen für Probleme zu liefern. Großes Potenzial liege zum Beispiel in der Frage nach sozialer Kohäsion in der Gesellschaft oder dem Beitrag von Literatur für die mentale Gesundheit. Antworten auf konkrete Herausforderungen findet auch Dr. Marceli Cherchiglia Aquino in ihren interdisziplinären Projekten. So berichtete die Brasilianerin von zwar großem Interesse an Fremdsprachen wie Deutsch in ihrem Land, gleichzeitig sei der Zugang aber erschwert. Umso wichtiger sei es, Unterrichtsmaterialien stärker den Bedürfnissen und Lebensumständen von Lehrenden und Lernenden anzupassen. Auch Dr. Evgenii Stepanov hält neue Bildungskonzepte für wichtig, um als Wissenschaft wettbewerbsfähig zu bleiben. Neben dem klassischen Auslandssemester sieht er großes Potenzial in Doppelabschlüssen verschiedener Hochschulen oder digitalen Studienmöglichkeiten im Ausland. Der stellvertretende DAAD-Generalsekretär Müller gab zu bedenken, dass Deutschland zwar immer noch als Wissenschaftsstandort für Studierende und Forschende aus dem Ausland attraktiv sowie Deutsch als Fremdsprache immer noch gefragt seien, aber das Fach sowie international vernetzte Geisteswissenschaften durch stärkere nationalstaatliche Tendenzen herausgefordert würden. Auch die Germanistik als klassische Philologie bilde hier keine Ausnahme. 

Die Podiumsdiskussion mit Moderatorin Ute Lange, Christian Müller, stellvertretender DAAD-Generalsekretär und den Preisträgerinnen Dr. Marceli Cherchiglia Aquino, Prof. Dr. Fania Oz-Salzberger, Prof. Dr. Nicola McLelland sowie Preisträger Dr. Evgenii Stepanov (v. o. l. im UZS).

Jünger werden und offener für Neues
Prof. Dr. Nicola McLelland berichtete von rückläufigen Studierendenzahlen bei den Fremdsprachen in Großbritannien. Umso wichtiger sei eine umsichtige Förderung seitens des DAAD, die interkulturellen Austausch und Lernen weiter in den Fokus nimmt, auch wenn die Politik andere Weg einschlägt. Konkrete Auswirkungen dieser Probleme spürt auch der akademische Nachwuchs. Sowohl Dr. Marceli Cherchiglia Aquino als auch Dr. Evgenii Stepanov informierten über eine schlechter werdende Forschungsförderung in ihren Heimatländern und fehlende Berufsperspektiven in der Forschung. Prof. Dr. Fania Oz-Salzberger verwies dagegen auf ein abnehmendes Interesse an deutscher Sprache und Kultur in Israel: Sie macht sich Sorgen um die Lebendigkeit des Austauschs. Gleichzeitig sieht sie auch neue Perspektiven für die Germanistik: Gerade in Berlin gebe es eine sehr kreative deutsch-israelische Kulturszene mit vielen tollen Ideen, allerdings ohne akademische Verknüpfung. Ihr Rat deshalb: „Wir müssen jünger und offener für Neues werden.“ Über die Wichtigkeit dieses Impulses sind sich am Ende alle Teilnehmerinnen und Teilnehmer der Podiumsdiskussion einig: Die Germanistik habe vor allem dann eine Zukunft, wenn sie interdisziplinär aufgestellt bleibe und die großen Fragen der Zeit in den Blick nehme. Das funktioniere in einer globalisierten Welt nur im internationalen Austausch. Eben diese Ziele fördert der DAAD auch durch die Verleihung des Grimmpreises.

Birk Grüling (26. August 2021)

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